Reg Bamford, nuevo campeón del mundo de croquet AC

Ganó en una emocionante final, al mejor de cinco partidos, al norteamericano Matthew Essick por el resultado de 26TP/12, 14/26, 26TP/9 y 26TP/0.

23-2-2020

El sudafricano Reg Bamford es el nuevo campeón del mundo de croquet AC al derrotar en la final del 17th AC World Championship, celebrado en Melbourne (Victoria, Australia) los días 15 a 23 de febrero pasados, al joven jugador estadounidense Matthew Essick por el resultado de 22/26, 9/26, 26/21, 26/19 y 26/0TP. Reg Bamford ha conseguido así, por quinta vez (2001, 2005, 2009, 2012 y 2020), la prestigiosa Wimbledon Cup, la copa de los campeones del mundo de croquet AC.
 

El inglés James Death ganó la final del Salver Event (segunda competición del Campeonato) al neozelandés Felix Webby por el tanteo de 26/12 y 26OTP/19. El inglés Stephen Mulliner superó al también inglés Dominic Nunns en la Shield Competition (tercera competición del Campeonato) por el tanteo de 26/20 y 26/9. En el Bowl Event (cuarta competición del Campeonato) el inglés Samir Patel venció al neozelandés Chris Shilling por el tanteo de 8/26, 26/11 y 26/11. El inglés Alain Giraud ganó en la final del Plate Event (quinta competición del Campeonato) al neozelandés Aiken Hakes por el tanteo de 26/14 y 22/20. El Salver Event, la Shield Competition, el Bowl Event y el Plate Event son las sucesivas competiciones, en orden decreciente de importancia, a las que pasan (desde la fase de grupos, los dieciseisavos de final y los octavos de final y los cuartos de final, respectivamente) los jugadores participantes a medida que van quedando eliminados y, por tanto, excluidos del Campeonato principal (Main Competition).

Reg Bamford, además de haber sido campeón del mundo de croquet AC en cuatro ocasiones, fue finalista en la edición anterior (2018). Por otro lado, también ha sido campeón del mundo de croquet GC en dos ocasiones (2013 y 2017) y ha ganado competiciones tan prestigiosas como el England Championship (1993, 1999-2002 y 2004), el South Africa Championship (1986-1989, 1991-1993, 1998 y 1999), el British Open Championship de croquet AC (1993-1995,1999, 2001, 2002, 2010-2013 y 2017) y de croquet GC (2002, 2003,2005-2009, 2014,2015, 2017 y 2018). Reg Bamford ha pasado a ocupar, tras la celebración de este Campeonato del Mundo de Croquet AC, con 2721 puntos, la segunda posición en el ranking mundial de AC, a tan sólo 26 puntos del número uno, el australiano Robert Fletcher, semifinalista en este Campeonato y que fue eliminado, precisamente, por el finalista Matthew Essick (9/26TP, 26TP/0, 26/9 y 26/0). El español José Riva, con muy mala suerte, ganó seis de sus nueve partidos en la fase de grupos y no pudo clasificarse para la fase eliminatoria. Es la primera vez, en la historia de los mundiales, que un jugador queda fuera habiendo ganado seis partidos en su grupo. José Riva ha pasado a ocupar, tras estos resultados, el quinto puesto en el ranking mundial de croquet AC con 2567 puntos.  

A continuación se reseña el palmarés del AC World Championship.